Se acabaron las clases y suben las temperaturas. El verano es el momento perfecto para salir al aire libre y disfrutar de la naturaleza, pero cuidado con los peque帽os bichos. Por desgracia, cuando salimos a disfrutar del sol veraniego, tambi茅n lo hacen las garrapatas.
Las garrapatas se encuentran en todas las zonas de EE.UU. y son especialmente activas en los meses m谩s c谩lidos. Suelen vivir en campos y zonas boscosas y pueden subir a bordo cuando roza la vegetaci贸n.
Estos diminutos ar谩cnidos (como las ara帽as) pueden ser portadores de numerosas bacterias y virus. Cada a帽o causan cientos de miles de infecciones en Estados Unidos, seg煤n los .
Aunque s贸lo miden unos mil铆metros, su peque帽o tama帽o hace que sean dif铆ciles de detectar, ya que se alimentan de la sangre de animales m谩s grandes.
C脫MO EVITAR LAS GARRAPATAS
En lugar de cancelar todas sus aventuras veraniegas, existen medidas recomendadas por los CDC para protegerse cuando visita zonas arboladas o con maleza.
- Use repelente de insectos con DEET
- Aplique permetrina (un insecticida) a la ropa
- Evite rozar la vegetaci贸n y permanezca en medio de los senderos cuando practique senderismo
- Lleve manga larga y pantalones largos metidos por dentro de los calcetines
- D煤chese o b谩帽ese despu茅s de estar al aire libre para eliminar las garrapatas antes de que se adhieran.
- Lave la ropa con agua caliente cuando vuelva a casa
- Realice una "revisi贸n de garrapatas" para inspeccionar su cuerpo y el de sus hijos en busca de garrapatas.
"Probablemente, lo m谩s importante ser铆a inspeccionarse el cuerpo despu茅s de haber estado al aire libre", recomienda el doctor Troy Madsen, m茅dico de urgencias de la Universidad de Utah. Recomienda palparse el pelo y la piel.
Las garrapatas son peque帽as y no suelen causar irritaci贸n en el lugar donde se adhieren. Suelen engancharse en los pliegues de la piel cercanos a las articulaciones y en cualquier lugar del cuerpo donde la ropa apriete, como la cintura. Tambi茅n es importante revisar a las mascotas.
QU脡 HACER SI SE ENCUENTRA UNA GARRAPATA
Puede utilizar esta para ayudarle a extraer una garrapata adherida y determinar cu谩ndo debe buscar asistencia sanitaria.
- Retire la garrapata. No hace falta que corra a urgencias; las garrapatas pueden quitarse en casa. "Lo mejor que puede hacer es utilizar unas pinzas y agarrar la garrapata lo m谩s cerca posible de la piel; tire hacia atr谩s y retire la garrapata", dice Madsen. Retire toda la garrapata de una sola pieza y tenga cuidado de no dejar la cabeza en la piel. No las queme ni las cubra con vaselina. Estos m茅todos pueden ser peligrosos y no se recomiendan.
- Est茅 atento a los s铆ntomas. Una vez extra铆da la garrapata, es importante tener en cuenta la posibilidad de que haya transmitido un virus o una bacteria. La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por garrapatas m谩s com煤n, con alrededor de 300.000 infecciones en EE.UU. cada a帽o, seg煤n los CDC. Tambi茅n hay muchas otras enfermedades menos conocidas transmitidas por garrapatas en todo el pa铆s.
Las garrapatas pueden ser portadoras de enfermedades en casi todas las regiones de Estados Unidos. En el noreste, el medio oeste superior y la costa del Pac铆fico, hay una alta prevalencia de la enfermedad de Lyme, la anaplasmois, la babesiosis y el virus Powassan. En el sureste, hay que tener cuidado con la ehrlichiosis, la STARI y la fiebre maculosa de las Monta帽as Rocosas. En el oeste y el suroeste, son frecuentes la fiebre recurrente transmitida por garrapatas y la fiebre por garrapatas de Colorado. La tularemia puede encontrarse en todo el pa铆s.
Cada una de estas enfermedades puede causar s铆ntomas similares a los de la gripe: fiebre, dolor de cabeza, fatiga y, a veces, n谩useas. La enfermedad de Lyme y la STARI tambi茅n pueden causar una gran erupci贸n redondeada que crece desde el lugar de fijaci贸n. La fiebre maculosa de las Monta帽as Rocosas puede causar una erupci贸n con manchas que comienza en las manos o las mu帽ecas.
- Busca ayuda. Si nota alguno de estos s铆ntomas, busque ayuda de inmediato. Casi todas estas enfermedades pueden tratarse con antibi贸ticos u otros medicamentos, que pueden hacer desaparecer los s铆ntomas en pocas semanas. Sin embargo, tanto la enfermedad de Lyme como el virus Powassan pueden causar s铆ntomas a largo plazo.
- No se demore. Si cree que puede haber contra铆do alguna de estas enfermedades, acuda inmediatamente al m茅dico para que se lo confirme y le d茅 el tratamiento necesario. La transmisi贸n de la mayor铆a de estas enfermedades tarda al menos 24 horas. Madsen recomienda que si se encuentra en el noreste, el medio oeste superior o el suroeste de EE.UU. y lleva m谩s de un d铆a con una garrapata, debe quit谩rsela inmediatamente y acudir a un m茅dico para recibir tratamiento.
Puede ser dif铆cil diagnosticar cualquier enfermedad transmitida por garrapatas porque los s铆ntomas pueden tardar semanas en aparecer. Es posible que muchas personas no relacionen sus s铆ntomas gripales con una picadura de garrapata ocurrida semanas atr谩s. Muchas pueden no haber notado la garrapata en primer lugar.
Es importante detectar pronto la enfermedad de Lyme y tratarla con antibi贸ticos. Pero, incluso con tratamiento, una peque帽a fracci贸n de pacientes experimenta s铆ntomas a largo plazo. Estos s铆ntomas, que incluyen fatiga y artritis, pueden ser debilitantes.
Pasar tiempo al aire libre hace probable el contacto con garrapatas, pero si toma medidas para protegerse, no tiene por qu茅 dejar que le arruinen el verano.